Le ore sono un grande mistero per molti utenti, forse perché non hanno mai dovuto affrontare il tema.
Il tempo, in Excel viene rappresentato con un numero progressivo che va da 1 (01/01/1900) a 2.958.465 (31/12/9999). Gli interi sono in pratica i giorni.

Un'ora è una frazione di intero che rappresenta un ventiquattresimo di giorno, cioé 1/24 = 0,0416666. Per esempio, 0,083333 indica le ore 2 del giorno 01/01/1900 mentre 0,5 indica metà di una giornata intera, cioé le ore 12. Se formattiamo 0,5 come ora (dal menu Formato - Celle o con Ctrl+1, scheda Numero) ci accorgeremo che esso viene rappresentato come 12:00.

Molti utenti si lamentano che quando sommano delle celle contententi le ore, tutto va bene fino a quando il totale non supera 24 ore. Da quel valore in poi, Excel considera infatti un nuovo giorno. Per esempio, se nelle celle A1 e A2 avessimo 12:00 e 13:00, scrivendo =A1+A2 non otterremmo 25:00, ma 01:00. Questo perché l'operazione che abbiamo fatto è 0,5 + 0,541666 = 1,041666, cioé un giorno e un'ora.

Per superare questo inghippo dobbiamo formattare la cella in modo che non passi al giorno successivo. Per fare ciò, selezioniamo la cella e premiamo Ctrl+1. Dalla scheda Numero scegliamo Personalizzato e da qui la formattazione:

[h]:mm:ss
Ora Excel potrà sommare le ore correttamente.

Importante: per separare ore, minuti e secondi si possono usare solo punti o doppi punti.